Число видов растений и животных с каждым днЁм сокращается. Вымирание не обходит стороной и коней. За всю историю развития жизни на Земле нашу планету населяло больше видов конеподобных существ, чем мы можем набЛЮдать СЕГОДНЯ.
ТАРПАН (Equus ferus ferus) — вымерший предок современной лошади, подвид Дикой лошади (Equus ferus). ЕщЁ в XVIII—XIX веках тарпан был широко распространён в степях Европы, на юге и юго-востоке Европейской части России, в Западной Сибири и на территории Западного Казахстана. Тарпаны были небольшого роста (высота в холке достигала 136 сантиметров) с относительно толстой горбоносой головой, остроконечными ушами, короткой густой волнистой шерстью, короткой густой курчавой гривой и средней длины хвостом. Длина тела тарпана – около 150 см. Густая шерсть позволяла тарпанам переживать холодные зимы. Тарпаны водились табунами, иногда по нескольку сотен голов, которые распадались на маленькие группы с жеребцом во главе. Тарпаны были крайне дики, осторожны и пугливы. Тарпаны вымерли из-за конфликтов с человеком:: их вытеснили стада домашних животных, занимавших пастбища и водопой.
АНХИТЕРИИ (Anchitherium) — вымерший род семейства лошадиных. Существовало как минимум 14 видов животных этого рода. Анхитерии были широко распространены в Евразии в неогене. Животные размером с пони.
ГИППАРИОНЫ (Hipparion) – вымерший род семейства лошадиных. Известно более пятидесяти видов этого рода. Гиппарионы существовали с верхнего миоцена до позднего плиоцена. Впервые появились в Северной Америке, откуда позже расселились почти по всему миру, распространены были в основном в Старом Свете, в Азии и Европе. Вымерли, не оставив потомков. Их вытеснил род Плиогиппус (Pliohippus), возможный предок или близкий родственник современных коней. Высота гиппариона в холке была около полутора метров, длина тела – примерно два метра, короткие коренастые ноги, приспособленные для быстрого бега на большие дистанции, и широко посаженные глаза с большим полем зрения для моментального обнаружения хищника. Имели по три пальца на каждой конечности, второй и четвЁртый пальцы (боковые) были недоразвиты, но могли раздвигаться в стороны, препятствуя погружению ступни в почву. Коренные зубы у них были ниже и шире, чем у рода Equus, приспособленные специально для пережЁвывания сухой и твЁрдой пищи.
ГИРАКОТЕРИИ (Hyracotherium) — вымерший род непарнокопытных, считающийся одним из наиболее ранних представителей конеподобных животных (Equoidea или Hippomorpha). Гиракотерии были размером с зайца (их высота в плечах составляла всего около 20 сантиметров). Спина была выгнута, шея – относительно короткая. В отличие от современных коней у гиракотериев было по четыре пальца на передних ногах и по три на задних. Боковые зубы были припЛЮснутыми и хорошо приспособленными для пережЁвывания растительной пищи, такой как листья деревьев. Вероятно, гиракотерии были обитателями болотистых лесов и жили группами. Ископаемые останки из эоцена встречались в Европе, Азии и Северной Америке.
КВАГГА (Equus quagga quagga) — истреблЁнное непарнокопытное животное, ранее считавшееся отдельным видом зебр; по данным современных исследований — подвид бурчелловой зебры — Equus quagga quagga. Квагги жили в Южной Африке. Спереди они имели полосатую расцветку, как у зебры, сзади — гнедой окрас лошади, длину тела 180 см. Буры истребляли квагг ради их прочных шкур. Квагга — едва ли не единственное из вымерших животных, представители которого были приручены человеком и использовались для охраны стад:: квагги много раньше домашних овец, коров, кур замечали приближение хищников и предупреждали владельцев громким криком «куаха», от которого и получили своЁ название. Последняя дикая квагга была убита в 1878 году. Последняя квагга в мире умерла в зоопарке Амстердама в 1883 году.
МЕЗОГИППУС (Mesohippus) — доисторический представитель семейства лошадиных, живший в олигоцене. Мезогиппус является звеном эволюционной цепи лошадей. Название означает «средний конь». Мезогиппус был размером с волка и не имели копыт (на каждой конечности было по три пальца, причЕм центральный был больше остальных). Мезогиппусы, как и все кони, были травоядными животными и жили табунами. Они были приспособлены к жизни на открытых просторах, однако большую часть времени проводили и в лесах. Передвигались рысью, что свойственно и современным коням.
ПАЛЕОТЕРИЕВЫЕ (Palaeotheriidae) — вымершее семейство млекопитающих отряда непарнокопытных (Perissodactyla). Палеотериевые являлись близкими родственниками семейства лошадиных (Equidae). Большинство палеотериевых были животными малых размеров. Их наиболее ранние представители достигали высоты в плечах всего 20 сантиметров, в то время как более поздние палеотериевые по величине были сопоставимы со свиньями или пони. Однако, как минимум один род — палеотерии — достигал размеров носорогов. На передних лапах у них было четыре, на задних — три пальца и в отличие от современных лошадей у них не было редукции количества пальцев. Зубы были приспособлены к пережЁвыванию мягкой растительной пищи. Вероятно, эти животные жили табунами, а их средой обитания были главным образом болотистые леса. В отличие от семейства лошадиных ареал распространения палеотериевых ограничивался Евразией, большинтство ископаемых были найдены в Европе. Вымирание семейства палеотериевых произошло в олигоцене.
